26 мая в почтовое обращение вышел новый выпуск серии «Фауна России», посвящённый обитателям Чёрного моря. В серию вошли четыре почтовые марки с изображениями характерных представителей черноморской ихтиофауны: длиннорылого морского конька, барабули обыкновенной, морского дракона и жёлтой триглы.
Чёрное море остаётся одним из самых необычных морей Европы. Его особенностью является практически полное отсутствие жизни на глубинах ниже 150–200 метров из-за высокой концентрации сероводорода. Поэтому основная часть морской фауны сосредоточена в верхних слоях воды и прибрежной зоне. Именно там обитают виды, ставшие героями нового филателистического выпуска.
Одной из самых необычных марок серии стала марка с длиннорылым морским коньком (Hippocampus guttulatus). Этот вид встречается у черноморского побережья России и Кавказа, предпочитая заросли морской травы и мелководные бухты. Морские коньки относятся к семейству морских игл и отличаются уникальным способом плавания — они перемещаются вертикально, используя спинной плавник как своеобразный двигатель. Интересно, что именно самцы морских коньков вынашивают потомство в специальной выводковой сумке. В последние годы длиннорылый морской конёк считается уязвимым видом во многих районах Чёрного моря из-за загрязнения воды и сокращения подводной растительности.
На второй марке изображена барабуля обыкновенная (Mullus barbatus), более известная многим жителям южных регионов как султанка. Эта небольшая придонная рыба хорошо узнаваема по длинным чувствительным усикам на подбородке, с помощью которых она ищет пищу в донном грунте. Барабуля считается одной из самых известных промысловых рыб Чёрного моря ещё со времён античности. Её ценили древние греки и римляне, а в Османской империи султанка считалась деликатесом, из-за чего и получила своё популярное название. Несмотря на относительно небольшие размеры, барабуля отличается яркой окраской — красноватое тело с серебристым отливом делает её одной из самых эффектных рыб региона.
Ещё одна марка посвящена морскому дракону (Trachinus draco) — одной из самых опасных рыб Чёрного моря. Этот донный хищник большую часть времени проводит, зарывшись в песок, оставляя снаружи только глаза и ядовитые шипы спинного плавника. Укол морского дракона вызывает сильную боль, отёк и может привести к серьёзному ухудшению самочувствия. Именно поэтому рыба хорошо известна рыбакам и отдыхающим на черноморских пляжах. Несмотря на устрашающую репутацию, морской дракон редко проявляет агрессию и использует яд исключительно для защиты.
Четвёртая марка серии посвящена жёлтой тригле (Chelidonichthys lucerna). Эта необычная рыба легко узнаётся по крупным грудным плавникам, напоминающим крылья. Нижние лучи плавников у триглы свободны и выполняют функцию своеобразных «ног», с помощью которых рыба передвигается по дну и ищет добычу. При движении в воде ярко раскрытые плавники делают триглу одной из самых зрелищных рыб Чёрного моря. Кроме того, представители семейства тригловых способны издавать характерные звуки благодаря колебаниям плавательного пузыря, за что в некоторых странах их называют «поющими рыбами».
Все четыре марки выполнены в едином художественном стиле с детальной прорисовкой рыб и морской среды обитания. Выпуск продолжает одну из самых популярных тематических серий последних лет — «Фауна России», в рамках которой ранее уже выходили марки с редкими птицами, млекопитающими, насекомыми и морскими обитателями.
Дополнительно к выпуску подготовлена расширенная филателистическая продукция: конверты первого дня, специальные штемпеля гашения для Москвы, Севастополя и Сочи, картмаксимумы, а также художественная обложка с марками и виньеткой внутри. Подобные комплексные выпуски традиционно вызывают повышенный интерес у коллекционеров тематической филателии, особенно среди собирателей морской фауны и выпусков о природе России.
Художниками-дизайнерами серии выступили М. Бодрова и А.М. Салтыкова. Номинал каждой марки — 35 рублей. Размер марок составляет 34×24 мм, размер листа — 110×150 мм. Марки выпущены в листах с оформленными полями по восемь экземпляров (2×4). Тираж каждой марки — 56 тысяч экземпляров, общий выпуск составил 28 тысяч листов.
